宇宙での原子力エネルギーの利用
アメリカの政府などでは、宇宙で使う原子力エネルギーの用途として次の三つが考
えられています。
(1)発電や発熱のための核反応炉
(2)アステロイド対策としての核兵器
(3)宇宙船を推進させるロケットエンジン
(1)と(2)については既に技術的にある程度確立しているので、ここでは(3)にフォ
ーカスを当てて話を進めてみます。 まずは、 海外の資料をいくつか紹介します(著
作権に注意!)。ロケットのスピードを上げて火星へのトラベル時間を短縮すること
は、人類の火星移住という長期的なゴールからすると極めて重要になってきます。
(1)An Historical Perspective of NERVA Nuclear Rocket Engine Tech Program
(2)Nuclear Propulsion Choices for Space Exploration