月の公転速度

月の公転速度も、地球の公転速度を導いた式を使って同様に計算することができ

ます。まずは、そのために必要な数値を確認しておきましょう。

地球の質量：　　　　　　　　　　　　６．０ X １０^２４ ｋｇ

万有引力の定数：　　 ６．７ X １０^−１１N・ｍ^２/ ｋｇ^２

地球・月間の距離：　　　　　　　　　　　３．８ X １０^８ ｍ

これらの数値を使うと、月の公転速度は１．０ X １０^３ ｍ/ｓと計算できます。また、

公転周期は２．４ X １０^６ ｓとなり、日数に直すと約２８日になります。ちなみに、月

の質量は地球の１００分の１程度しかありません。

１９７０年前後に行われたアメリカのアポロ計画では、月面上に距離を測定するた

めの特殊なミラー（レーザー光が当たればミラーの設置角度に拘わらず、 必ず地

球方向にその反射光を返す）が設置されたそうです。それを使えば、現在でも地球

・月間の距離をダイレクトに測れると言われています。 また、日本のJAXA（宇宙航

空研究開発機構）は２０１０年代の半ばに、 無人の月着陸船をH-２Aロケットで月

に送り込む準備をしています。広大な宇宙空間に興味を持っている方も多いかと思

いますが、 軌道を計算する物理の基本はニュートン力学です。 自分なりに問題を

考えていろいろと解いてみてください。  皆さんのうちの何人かは、 将来、日本の有

人月探査の主要メンバーになっている可能性もあります！？

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